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Les "matelots de la vie" sont rentrés il y a quelques jours de leur périple en bateau. L'occasion de revenir avec la Bauloise Françoise Levaux sur un concept qui marche…

Nous remercions Elsa CHAUVE passée à La Grande Motte du 18 au 21 juillet 2012 à bord de la Goélette PATRIARC'H d'avoir bien voulu rédiger le texte ci-dessous présentant une association pas comme les autres qui embarque à bord de cette goélette des enfants en rémission de maladie pour leur donner encore plus de goût à la vie.

L’association « Matelots de la vie » embarque huit adolescents qui ont fait face à la maladie sur un voilier. L’un d’eux est rochefortais.

À treize ans, Matthieu a quitté pour la première fois ses parents pour des vacances. « Au début c’était difficile, ça me faisait un peu peur », se souvient le Rochefortais. Pourtant, l’adolescent a connu d’autres épreuves, notamment la maladie, il y a quelques années.

Là, il est en rémission, mais n’oublie pas les enfants restés à l’hôpital à qui l’association envoie vidéos et énigmes.

« C’est bien pour eux. On leur donne un peu d’espoir, ils espèrent qu’ils seront sur le voilier l’an prochain. » Lorsqu’il était à l’hôpital de Poitiers, Matthieu n’a pas bénéficié de cet échange.

Cette année, notre président a souhaité soutenir l'association des "Matelots de la Vie".

Qu'est ce que cette association ? 
L'expédition Matelots de la Vie propose une aventure maritime dédiée aux enfants hospitalisés pour de longs séjours depuis 2006.
Au cours des mois de juillet et août, 16 jeunes "matelots de la vie", qui ont été confrontés à la maladie embarquent à bord d'un voilier. Les escales et les rencontres conduisent les matelots à la découverte des richesses du milieu marin et de sa biodiversité, ainsi que de la culture et des populations locales. 
Ils sont les interlocuteurs privilégiés des enfants hospitalisés et partagent avec eux une expédition qui, à travers un jeu, les emmène à la découverte de cultures et de milieux naturels riches et variés.
Les Matelots de la Vie ont pour mission de communiquer leurs aventures et de faire participer les enfants en réalisant des films et un site Internet.

Le voilier en bois Notre-Dame des flots, qui fait naviguer des enfants en cours de guérison de graves maladies, est en escale à Port Olona jusqu'à lundi matin. À l'initiative du club Rotary des Sables, le public peut découvrir l'association Matelots de la vie, au ponton de la Capitainerie. « Nous sommes en partenariat avec 40 hôpitaux et avec l'assistance du docteur Jean-Yves Chauve, médecin du Vendée Globe, nous emmenons chaque été des groupes d'enfants pour des navigations côtières. Loïk Peyron est notre parrain », explique Yann Gouriou, co-responsable des expéditions avec Cindy Bourmeau.

La station de la Côte d'Amour avait conjointement avec Yann Gouriou, responsable de la communication à l'association des "Matelots de la Vie", organisé une visite début août afin de répondre aux questions de ces 8 petits plaisanciers sur la SNSM. Ces petits jeunes embarquaient pour la première fois sur un bateau de prestige, le vieux gréement «Notre-Dame-des-Flots» pour un voyage de 3 semaines le long des côtes,